痛经，是指经期前后或行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，并有全身不适，严重影响日常生活者。分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经，也称功能性痛经。继发性痛经则指生殖器官有明显病变者，如子宫内膜异位症、盆腔炎、肿瘤等。
　　
原发性痛经：病因目前尚未完全明了。初潮不久后后即出现痛经，有时与精神因素密切相关。也可能由于子宫肌肉痉挛性收缩，导致子宫缺血而引起痛经。多见于子宫发育不良、宫颈口或子宫颈管狭窄、子宫过度屈曲，使经血流出不畅，造成经血潴留，从而刺激子宫收缩引起痛经。有的在月经期，内膜呈片状脱落，排出前子宫强烈收缩引起疼痛，排出后症状减轻，称膜性痛经。原发性痛经多能在生育后缓解。
　　
继发性痛经：多见于生育后及中年妇女，因盆腔炎症、肿瘤或子宫内膜异位症引起。内膜异位症系子宫内膜组织生长于子宫腔以外，如子宫肌层、卵巢或盆腔内其它部位，同样有周期性改变及出血，月经期间因血不能外流而引起疼痛，并因与周围邻近组织器官粘连，而使痛经逐渐加重，内诊可发现子宫增大较硬，活动较差，或在子宫直肠陷窝内扪及硬的不规则结节或包块，触痛明显。

专家提醒，痛经很有可能是患上慢性盆腔炎、子宫内膜异位等疾病的报警信号，甚至有一部分人因此致不孕。所以，一旦女性有持续痛经难忍的情况，一定要到医院进行检查，不能掉以轻心!

琳琳早在中学时期就有痛经症状。她听别人说，结婚后痛经就会消失，所以她一直没把痛经当回事。可是，上个月因为实在痛的难以忍受，就到妇科去检查，这时她才知道她是患了子宫内膜异位症，此病若不积极治疗日后会影响怀孕。

专家指出，子宫内膜异位症是子宫内膜组织生长在子宫腔以外其他部位所引起的一种病变。

子宫内膜异位症的临床症状呈周期性发作，痛经为最常见的临床特征，多呈进行性加剧疼痛等于经前1～2天开始，经期第一天最为严重，经血干净后逐渐缓解以至消失。

其次为月经失调，常表现为经量增多，经期延长，或周期紊乱。子宫内膜异位在盆腔内常引起生殖器官粘连和输卵管阻塞不通，从而导致不孕症，不孕的发病率高约75%，另外，由于异位的部位不同，还会出现性交痛、肠道症状及泌尿道症状。