什么是肾功能衰竭？
肾功能衰竭简称肾衰，临床多指慢性肾功能衰竭。肾功能衰竭不是一种独立的疾病，而是一种肾病的综合征。肾功能衰竭是对人体肾功能的一个评定，它发生于各种慢性肾脏疾病的基础上，是由于肾脏的肾单位严重受损，继而缓慢出现进行性肾功能减退致使肾脏不能维持其基本功能时，出现以代谢产物储留、水电解质紊乱和酸碱平衡失调为主要表现的临床综合征。
临床上定义肾功能衰竭有广义和狭义两方面的概念。广义的肾功衰竭指各种慢性肾病肾功能恶化至肾脏排泄分泌及调节作用机能减退，水电解质紊乱和在普通饮食情况下出现氮质血症，整个肾功能不全失代偿阶段，具有这些表现的肾脏病变均称慢性肾功能衰竭。狭义的肾功能衰竭，指在慢性肾功能不全失代偿阶段中血肌酐大于等于442微摩尔/升时，称肾功能衰竭。
肾功能衰竭的分期和各时期的症状表现为：
1、肾功能代偿期的症状
此期肾小球滤过率减少至30--60毫升/分钟，这时肾储备能力虽已丧失，但对于排泄代谢产物，调节水、电解质及酸碱平衡能力尚好，患者无特殊感觉；肾功能检查时，血肌酐及血尿素氮通常正常或有时轻度升高。
2、氮质血症期的症状
此期肾小球滤过率2 5毫升/分钟，有氮质血症即血肌酐和尿素氮升高，肾脏浓缩功能有轻度损害，病人可有轻度临床症状，患者出现夜尿或多尿，不同程度的贫血，感到乏力、食欲减退、恶心及全身轻度不适等。严重的也会出现呕吐、腹泻。肾功能可迅速恶化，出现肾功能衰竭甚至尿毒症。
3、肾功能衰竭期的症状
此期肾小球滤过率为10--15毫升/分钟，肾功能严重受损，病人有明显的临床表现：患者可能有明显贫血及胃肠道症状，如恶心、呕吐、食欲下降；同时也有乏力、注意力不集中、精神不振等症状。容易发展为尿毒症。
4、尿毒症期的症状
残存肾小球滤过率小于10--15毫升/分钟，是慢性肾功能衰竭的晚期。这时患者表现为全身脏器功能衰竭，上述症状更加明显，体内多系统受损而出现相应症状，尤其以胃肠道、心血管和中枢神经系统症状更加明显。如血压增高、心慌、胸闷、恶心、呕吐、烦躁不安、不能平卧、呼吸困难、严重贫血、抽搐，严重者昏迷，需要依靠透析维持生命，常可因脑水肿、肺水肿、心功能衰竭而突然死亡。血肌酐、尿素氮显著升高，水电解质严重失调，明显代谢性酸中毒，低钠血症和高钾血症，血钙明显下降，血磷升高，容易危及生命。
