包皮过长在男性很常见。包皮作为男性外生殖器的组成部分，有重要的生理功能。

问：什么是包皮过长？

答：成年人中，包皮仍完全遮盖着龟头，即使在阴茎充分勃起时，仍不能完全暴露出龟头，这就叫包皮过长；

问：什么是包茎

答：如果包皮口过小、过紧，不能向上翻转和暴露出龟头，就称为包茎。
　　
据临床实践观察，一部分包皮过长的患者，其外皮并不过长，只是难于适应龟头和内裤磨擦的不适感，而不愿把包皮翻上去。建议还是要把包皮翻至冠状沟处，让龟头暴露出来，那种不适感很快就会消失了。

从胚胎学上讲，包茎先天发生者很少，主要是后天局部炎症造成的。所以，从孩童起，家长经常帮助他们翻转包皮，清除包皮垢，就可能预防包茎的发生。对成年已发生的包茎和包皮过长，还是及早手术为妥。对7岁以前儿童的包皮过长表现，因其阴茎尚未发育，不一定是过长，不需手术，只需经常帮助翻转包皮，进行清洗就行。

青少年如患有包茎或包皮过长，应及早作包皮环切术。对于不发炎的包皮过长，只要经常将包皮上翻清洗，也可不必手术。

单纯认为包皮过长可以引起炎症的观点是不很全面的。这里就涉及到包皮的另外一个功能：包皮分泌物中本来就有抗菌的成分，其中比较明确的就有溶菌酶，发挥杀灭病菌的作用。所以，大家在关注包皮过长的时候，一定不能忽视包皮的正常生理功能。